ズームとは、カメラレンズなどの光学系に焦点距離を自在に調整できる機能が備わっていることで、撮影した本体をズームインしたり、ズームアウトしたりすることができる。
従来のカメラレンズは通常、焦点距離が固定されており、異なる焦点距離のレンズを交換して異なる画角の撮影を実現する必要がありました。一方、ズームレンズは、焦点距離の異なる複数の光学部品を一体化し、機械的または電子的な手段でこれらの部品の位置を調整することで、実際の使用時の焦点距離を変える。
ズームは、撮影者が必要に応じていつでも撮影本体の大きさや撮影範囲を調整できる柔軟性と利便性を提供する。レンズを近づけたり遠ざけたりすることで、遠くや近くの物体を捉えたり、背景と被写体との関係を変えたりすることができる。
ズーム中に光学素子間の相対位置が変化することにより、画像の歪みや色収差などの問題が発生することがあります。そのため、高品質のズームレンズは、複雑な設計と高品質な素材を採用してこれらの問題を最小限に抑え、できるだけ鮮明で正確な画像を提供することが一般的です。
要するにズームとは、光学デバイスに焦点距離調節機能が備わっていて、撮影者が撮影本体の大きさや撮影範囲を自由に変えられるようになっていること。撮影者がレンズを交換することなく撮影画角を調整できる柔軟性と利便性が向上した。